Barça, el quinto invitado a Cuartos de Final

Messi fue el autor de los dos primeros tantos del partido.

Definitivamente, la mejor noticia para ela edición 2012-13 de la UEFA Champions League es la que desborda los titulares de la prensa deportiva hoy: El Barcelona dio cuenta del Milan y se clasificó para los Cuartos de Final, en un partido que nos trajo de vuelta a la cabeza los mejores momentos del equipo Vilanova-Roura y que, además, genera expectativa de cara al sorteo del viernes (5:00 Hrs. Méx., para los aventureros), en el que conoceremos al próximo rival del equipo culé. Y, no sólo eso, sino que, al estar el Real Madrid también entre los 8 invitados, los seguidores de uno y otro equipo esperan por saber si volverán a verse las caras estos dos colosos y, en qué ronda podría darse. Personalmente, no habría mejor escenario que la Final de Wembley, tras el fiasco que supuso la eliminación de ambos a manos del Chelsea (Barcelona) y del Bayern Munich (Real Madrid).

Pero, vuelvo al partido de ayer. Ayer volvió el gran Barça, el del tiki-taka, el que mantiene al equipo rival en su área, el que recupera rápidamente la pelota, el que tiene al argentino, camiseta número 10, Lionel Messi en su mejor nivel. 'La Pulga' abrió el marcador apenas a los 5 minutos con un remate a la escuadra derecha de Abbiati. La 'Operación: Remontada' había iniciado. Sin embargo, en un soberbio contragolpe, Niang pudo haber emparejado los cartones al 38'. Lástima que la diosa fortuna no estuvo de su lado y el balón terminó estrellándose en la base del poste. Gol fallado es gol en contra, se dice. Más cierto no pudo ser. Y, es que Messi, apenas dos minutos después empataba la serie, acabando con lo poco que había puesto el Milan sobre el campo.

Tras haber tirado los primeros 45 minutos, los italianos salieron con otra actitud, aunque con poco futbol, en el arranque de la segunda parte, sin lograr mayores resultados. Agazapados por el dominio total del Barça, lucieron incapaces de generar peligro a la portería de Valdés, quien simplemente se dedicó a observar en primera fila la hazaña de su equipo. Sólo 10 minutos habían corrido en la parte complementaria cuando el 'Guaje' Villa terminó por hundir a los dirigidos por Allegri con un soberbio remate al poste más lejano. Ya en tiempo de compensación, Jordi Alba haría el cuarto gol, aprovechando que el Milan estaba totalmente volcado al frente. Era la cereza en el pastel. Noche redonda para el Barça.

Seguramente, muchos de los que hasta hace un par de días auguraban un cambio de ciclo del Barcelona, habrán matizado su discurso y, es que, los blaugranas dieron ayer un golpe sobre la mesa y en una Gran Noche Europea volvieron a colocarse como serios candidatos a levantar 'La Orejona' el próximo 25 de Mayo. ¿Qué dicen, el Barcelona volvió a ser favorito para ganar la Champions o nunca dejó de serlo?

Semana Grande del Real Madrid

Cristiano Ronaldo no festejó sus goles ante el ManU,

Hace diez días me hubieran dicho que el Real Madrid iba a vencer 2 veces en 4 días al Barcelona, se iba a meter a la Final de la Copa del Rey y a los Cuartos de Final de la UEFA Champions League a costa del Manchester United, y no lo hubiera creído. De verdad que no. Hace diez días le hubieran dicho al Real Madrid que todo esto sucedería y se los aseguro que hasta 'Mou' lo firmaba.

En sólo una semana, la decepcionante temporada que estaba teniendo el equipo 'Merengue' ha quedado en el olvido y nuevos bríos los impulsan a lograr el mayor objetivo de la temporada 2012-13, tras once años de ayuno: la ansiada 'Décima' Champions.

Y, es que, estos tres últimos partidos el Real Madrid no le ganó a cualquiera, no. Le encontró la fórmula al Barcelona de Roura y le asestó sendos golpes de autoridad, guardando las distancias entre las posibilidades de la Copa y las de la Liga, claro. No conformes con eso, remontaron para vencer al 'ManU' de Alex Ferguson, que amenazaba con poner freno a las ilusiones en la 'Casa Blanca'. Y, con Cristiano Ronaldo como actor principal, anotando en los dos partidos de Champions y por partida doble en el Clásico de vuelta de Copa del Rey. Menos brillante cada partido que el anterior pero, eso sí, Mourinho ha ido recuperando de a poco a actores secundarios, que ahora parecen encaminados a pelear brazada a brazada con los inamovibles del portugués. Hablo, por supuesto, de Kaká, Modric y hasta de Morata, que debutó en un Clásico por la puerta grande: con asistencia para el gol de Benzema al minuto 6' y un partido que seguramente quedará en su memoria para siempre.

Tanto ha sido el revuelo generado por este equipo que las principales casas de apuestas y ponen al equipo de Chamartín como principal favorito para ganar la Champions, incluso por encima del siempre poderoso Bayern Munich. Y tú, ¿Qué opinas? ¿Será el 2013 el año de la tan ansiada 'Décima'?

El Barcelona... ¿Se conformará con la Liga?

Los últimos resultados no han favorecido al Barcelona.

Hasta antes del partido contra el AC Milán el miércoles pasado, creía fuertemente que el Barcelona podría ganar sin problemas todos los títulos que están en juego esta temporada, tanto en España como a nivel europeo.

El partido en San Siro nos dejó ver a un equipo culé cansado, sin idea y con una fuerte dependencia de Messi, que poco pudo lucir ante la fuerte marca que le aplicaron los italianos; y que, finalmente, deja la eliminatoria aparentemente encarrilada para los italianos. Punto y aparte será lo que suceda en el Camp Nou dentro de dos semanas.

Ese partido podría haber pasado como un ligero desliz del equipo balugrana, de no ser por la Vuelta de las Semifinales de la Copa del Rey ante el Real Madrid. En ese partido salió a flote la cara más desconocida del Barcelona, un equipo sin idea al frente, sin tener muchas jugadas claras de peligro y, ante un equipo merengue experto en contragolpe no logró resistir los embates de Cristiano Ronaldo y compañía, que jugarán la Final en contra del Atlético de Madrid.

Dentro de dos semanas sabremos si el Barcelona consigue avanzar a Cuartos de Final de la Champions y empezar a maquillar estos últimos reveses tan duros, que por ahora, lo dejarían sólo con la Liga al final de la temporada. Y tú, ¿Qué opinas, es sólo un bache o estos años de gloria del Barcelona están llegando a su fin?

Xolos y Diablos en 'Misión Libertadora'

Tras la decepción que supuso la eliminación del León en la Fase de Repechaje, los Xolos de Tijuana y los Diablos Rojos de Toluca quedaron como los únicos representantes mexicanos para la edición 2013 de la Copa Libertadores.

Los Xolos están debutando en la Copa Libertadores.

Debo iniciar diciendo que desde un inicio puse más mis esperanzas en lo que pudieran lograr los Xolos que los Diablos, quienes ya cumplieron unas participaciones anteriores menos que decepcionantes. Tras lo que pude ver ayer, no hago más que ratificar estos pensamientos míos. Ya que, mientras Xolos derrotó a Millonarios en el mismísimo Campín, en Bogotá; el Toluca dejó escapar la mínima ventaja en dos ocasiones (1-0 y 2-1) para terminar cayendo por 2-3 en el Nemesio Díez ante el Nacional de Iván Alonso y Vicente Sánchez, anotadores de los goles uruguayos, por cierto.

Así que, mientras los Diablos pasaron de hacer la hombrada derrotar a Boca Juniors la semana pasada en La Bombonera a caer penosamente ayer, los Xolos iniciaron con buen pie, golazo incluido en su debut en el certamen libertador. ¿Qué piensan ustedes, quién llegará más lejos, Tijuana o Toluca?

Lionel Messi, el amo de los récords

Lionel Messi, un hombre récord.

Recién creía que la competencia por el Balón de Oro iniciaría otra vez con el inicio de un nuevo año calendario, y Messi, apenas en poco más de mes y medio se apunta de nuevo como el favorito para ganarlo a inicios del próximo año, seguramente con un nuevo cúmulo de impresionantes récords en el bolsillo y probablemente hasta algún título ganado en lo colectivo con el FC Barcelona.

Anotar durante 14 semanas consecutivas, tener más goles que 15 de los 20 equipos que juegan en la Liga BBVA, exceptuando, por supuesto, al propio Barcelona, al Atlético, al Real Madrid, a la Real Sociedad y al Málaga; son sólo algunas de las estadísticas con las que ya empieza a deslumbrarnos 'La Pulga' en este 2013.

Dado que este chico ha demostrado ser insaciable, no descarto que desde ahora este buscando superar los 91 goles que hizo a lo largo del 2012 en competiciones oficiales. 11 goles en 7 partidos de Liga, en apenas Enero y lo que llevamos de Febrero, unos números que, de mantenerse, podrían incluso desplazar al tan mencionado Chitalu y sus 107 goles en un año natural, que tanta polémica levantaron a finales del 2012.

Será cuestión de que el argentino mantenga el estado de forma y la mira afinada rumbo a las redes enemigas para que, dentro de unos meses, estemos hablando de un nuevo hito en la historia del futbol. ¿Lo logrará?

Se acerca el momento de la 'Real' verdad

El brasileño se ha destacado en sus últimas apariciones.

Tras una victoria sin pena ni gloria ante el Rayo Vallecano el día de ayer en apenas 12 minutos, quedó demostrado una vez más que el equipo del portugués José Mourinho apuesta únicamente a la Copa del Rey y a la 'Décima' UEFA Champions League. Y, nos deja entrever que los próximos partidos del Real Madrid en la Liga no serán más que meros entrenamientos para seleccionar jugadores para los compromisos importantes, es decir, ante el Barcelona y el Manchester United.

Más allá de esto, lo realmente preocupante es la poca motivación que parece tener la mayoría de la plantilla para encarar estos duelos. Dejando fuera de esta crítica a gente como Cristiano Ronaldo, Mesut Özil Xabi Alonso, Diego López y, muy probablemente Varane y hasta la más reciente reaparición de Kaká, entre otros, es desconcertante ver la falta de forma de jugadores como Di María, Marcelo, Benzema y hasta el propio Higuaín, quienes ha contado con suficientes oportunidades a lo largo de la temporada y no han rendido lo que de ellos se esperaba.

Dentro de poco más de una semana se deciden los finalistas para la Copa del Rey 2013 y, dentro de 25 días, aproximadamente, conoceremos a los invitados a Cuartos de Final de la Champions, ¿Reivindicará el Madrid su mediocre temporada accesando a la élite de alguno de estos dos eventos? ¿Qué dicen ustedes?

Tecnología en la Línea de Gol, ¿Lujo o necesidad?

Alemania vs Inglaterra, Sudáfrica 2010.

En los últimos años, la tecnología ha evolucionado de manera cada vez más rápida. Y, aunque algunos deportes como la NBA, la NFL, el Tennis, el Atletismo, el Beisbol MLB, entre otros han hecho adaptaciones a sus reglas, en busca de apoyar a los árbitros para que las decisiones que tomen sean las correctas, ese no ha sido el caso con el Futbol. Desde aquel ‘gol fantasma’ con el que Inglaterra ganó el Mundial 1966 en Wembley hasta el gol anulado a Lampard en los Octavos de Final en Sudáfrica 2010 ante Alemania, un gran número de discusiones y polémica se han levantado con respecto a este tema.

Cámaras dentro de la portería, un chip en el balón, entre otras cosas se intentaron a lo largo de los años con el único fin de evitar las pifias arbitrales, sobre todo en los famosos goles de ‘campanita’, en los que el esférico toca el travesaño antes de ingresar en la portería. Sin embargo, en palabras del actual presidente de la FIFA, Joseph Blatter, hace algunos años: Ninguno de estos medios podía garantizar al 100% que el balón hubiera rebasado totalmente la línea de gol. Sólo recientemente la FIFA decidió llevar a cabo nuevos estudios, en busca de que en Brasil 2014 se pueda contar con un método que permita certificar fehacientemente lo más importante en el llamado ‘Deporte Rey’: Si una jugada terminó o no en gol.

A partir del pasado Mundial de Clubes 2012 en Japón se han estado probando dos sistemas diferentes:

El Ojo de Halcón guarda alguna que otra similitud con el que se utiliza desde hace años en las canchas de Tennis, aunque ahí se utilizan sensores. En los estadios de Futbol se instalarán catorce cámaras (siete en cada portería) que capturarán casi en tiempo real la posición exacta de la pelota. Las diferentes tomas se procesarán para generar una imagen tridimensional que muestre la trayectoria del balón, pero el público (al contrario de lo que sucede en los partidos de Tennis) no verá la repetición en los videomarcadores y tampoco se retransmitirá por televisión. En menos de un segundo el árbitro recibirá una señal en su reloj que le indicará si debe o no marcar gol.

El Balón Inteligente, algo más complicado, es el preferido de Joseph Blatter. Se llama “GoalRef” y consta de dos partes. Por un lado, el fabricante instala un dispositivo magnético detrás de la portería que genera una especie de cortina de ondas. Entre los postes se crea un campo magnético de baja frecuencia que se ve alterado cuando la pelota (equipada con un microchip) traspasa la línea. El árbitro, por exigencias de la FIFA, recibe la señal si debe pitar gol en menos de un segundo.

Michel Platini,.

Desafortunadamente, ambos son sistemas caros de instalar y mantener, así que por el momento no todos los equipos podrían tener acceso a ellos. Cuestión que nos lleva a una nueva polémica, desatada por el Presidente de la UEFA, Michel Platini, quien declaró que sería un “error histórico” introducir la tecnología de la línea de gol.

Parece no haber marcha atrás, ya que se planea utilizar la tecnología en la Copa Confederaciones Brasil 2013 y en el Mundial Brasil 2014. Así que, será cuestión de tiempo para saber a ciencia cierta si la FIFA ha logrado encontrar una solución efectiva a los ‘goles fantasma’ o si estas dos nuevas tecnologías quedarán sólo en el anecdotario como todas las que las antecedieron.